Asie du Sud-Est

Le mois d’août a littéralement file avec une boucle de 5000 km dans 4 pays. Cette furie voyageuse a été faite avec plusieurs compagnons de route : Vincent de Bangkok jusqu'à Vientiane ; Cécile, Fred et Mathieu de Phnom Penh a Sapa, sans oublier une bise vite tapée a Romain et Mathieu a Ho Chi Minh, puis quelques jours au Laos avec Zaza et Seb. Ca fait bizarre de se retrouver seuls…

Nous voulons remercier Fred et Mathieu car ils ont été adorables et ont supporte les hôtels miteux et les bouis-bouis pour respecter notre budget. Grand merci à Zaza et Seb qui ont écourte leur périple dans le Sud du Laos pour venir nous voir. Respect a Vincent, dit le big guy (d’après les vietnamiens), qui de voyage pour la première fois dans de si lointaines contrées, s’est montre aussi globe-trotter que nous, tour-du-mondistes : a peine avait-il ses fesses a Bangkok qu’il mangeait du piment a pleine bouche.

Le fait le plus marquant restera pour nous tous la visite de l’école où enseigne Cécile à Phnom Penh. Un sacre bout de femme cette Cécile qui se bat quotidiennement pour apporter un peu a « ses » gamins. Un moment que nous garderons a jamais.

Thailande-Cambodge, d’apres Vincent Raguin

On pourrait retenir de l’Asie les paysages magnifiques façonnés par la culture du riz ou les multiples temples qui parsèment la Thaïlande et le Cambodge.  Aux pierres et aux terres, on préfère cependant retenir les hommes. Ce qui frappe le voyageur occidental, c’est en  effet la bonne humeur permanente et le sens de l’accueil qui animent les thaïs et les khmers.  Récit d’un voyage chez les peuples du sourire.

Mercredi 2 août : nos deux voyageurs du monde s’apprêtent à faire un break dans leur fuite solitaire. Vincent les retrouve à Bangkok, d’autres suivront (Cécile, Matthieu et Fred à Phnom Penh, Zaza et Seb à Luang Prabang). On a beau aller à l’autre bout de la planète en traversant la steppe sibérienne et les déserts mongols, difficile de se libérer de ses potes…. Passé l’aéroport, le dépaysement est déjà au rendez-vous. Bangkok est une ville grouillante où les buildings alternent avec les quartiers délabrés, où la richesse se répand et la misère s’étale. Nous nous familiarisons vite avec les spécialités de la capitale thaïlandaise : les temples un peu trop colorés, la nourriture un peu trop épicée, les soirées un peu trop arrosées…… notre goût pour la découverte des cultures locales a été cette fois un peu trop loin : réveil difficile, bus raté, sourires crispés.

Dimanche 6 août : départ pour le Cambodge (cette fois le bus est pris). Si la Thaïlande est dépaysante, le Cambodge est un autre monde. La route bitumée laisse place à la piste de terre sur laquelle circulent des bus sans âge recouverts jusqu’à mi-vitre par la boue et la poussière. Un peu pommés dans ce décor de western oriental, nous avons la chance de tomber sur un taxi, le trajet sera un peu plus court, environ six heures pour faire les 150 km qui nous séparent d’Angkor. Il faut en effet partager la route avec les crevasses, la boue et les innombrables troupeaux de buffles.

Le trajet pour Angkor vaut pourtant la peine. Il est difficile de décrire la splendeur de ces monuments élevés en l’honneur des rois khmers. Un seul de ces temples mériterait le voyage, ils sont des dizaines…. On s’attend à chaque moment à voir émerger de la jungle quelque aventurier venu dénicher les trésors d’Angkor. Légère déception lorsqu’au lieu de l’aventurier escompté débouche de la  forêt un bedonnant touriste allé se soulager le long d’un arbre… Angkor reste cependant magique avec ses monuments uniques et mystérieux. Un exemple : le  Bayon, élevé pour satisfaire la mégalomanie démesurée du roi Jayavarman VII dont le sourire énigmatique orne les 54 tours du temple.

Le Cambodge recèle cependant une autre richesse, sans doute plus importante ; le sourire des enfants de la décharge publique de Phnom Penh, et celui là n’a rien de mystérieux : il répond au plaisir simple de pouvoir apprendre et jouer au lieu de trier les poubelles. C’est ainsi au milieu des montagnes de détritus, des flaques d’eau verdâtres, des odeurs nauséabondes que nous avons retrouvés le plus grand trésor du Cambodge : la gentillesse de ses habitants. Au terme de la traversée du pays, on a toujours un peu de mal à comprendre comment ce peuple marqué hier par la folie khmer rouge et aujourd’hui par la misère peut garder le sourire. Plus qu’un voyage, une leçon de vie.  

Vietnam, d’après Mathieu et Fred

Dimanche 12 août

Réveil hard-core : 45 mn de sommeil après avoir festoyé pour mieux se connaître autour de quelques litres de rhum. On « check » un tuk-tuk pour rejoindre le bus qui va nous faire voyager au bord du Mekong jusqu'à la douane vietnamienne. Première surprise, un passage express sans formalité.

Arrivée a Ho Chi Minh, notre première ville transit, mais aussi une brève séparation puisque Lisa et Vic avaient rendez-vous avec des amis. De l’autre cote, le reste du groupe part à la découverte de cette ville phare au nom plus qu’évocateur. Un climat ambiant assommant par son bruit, sa chaleur et son tourisme malsain.

Transit oblige nous repartons le jour même vers NaTrang ou nous arrivons a 6.00 le lendemain. A l’arrivée du bus, la navette nous attend déjà : direction « Paradise resort » chez notre futur meilleur ami « Vladimir le terrible » propriétaire des lieux.

Lundi 13 août

Cécile alias le boulet se fait déjà remarquer auprès du patron en feuilletant le Lonely, ce qui a choque monumentalement the real guide Mr Vladimir le local…

Au final deux jours de farniente, de bateau et de plages somptueuses sans oublier les soirées plus qu’arrosées et le mythique Pat (grand voyageur loquace).

Mercredi 15 août

Depart pour Hoi an (9 heures de bus), arrivée matinale et un gros de cœur : un mini Cap Ferret version viet ou tout est mixe pour que l’on s’y sente bien. Quelques visions culturelles (musée de la céramique, pots et tradition). On passe au trip easy rider avec trois motos locales jusqu'à My Son, ruines de l’empire Cham. Une charge émotionnelle moindre, beaucoup de sueur, ce qui nous amène a prendre la direction de China beach, lieu culte pour nous a présent en raison d’une dégustation plus que surprenante d’un « seafood mixed grill » au bord de l’eau GRAND MOMENT !!! Quel dommage de devoir quitter ce lieu mais le parcours n’attend pas. Pour changer un long bus trip de 12 heures pour notre prochaine ville de transit « la belle Hue ».

Clairement nous ne nous attarderons pas sur cette ville car la déception fut grande dans le groupe. En revanche, nous nous réjouissons déjà à l’idée de rejoindre « Hanoi la folle », ou nous arriverons le lendemain matin toujours par le car. Un truc de fou qui nous saute aux yeux : le bruit et l’agitation ambiante.

Samedi 18 août

Focus sur les aspects culturels : mausolée d’Ho Chi Minh aux restrictions toujours plus qu’impressionnantes, temple de la Littérature, île de la Tortue, spectacle local de marionnettes : une grosse sieste pour certains. Avis mitiges dans le groupe en ce qui concerne l’appréciation de chacun sur la ville, mais qui restera néanmoins un lieu de passage oblige pour tout touriste averti.

Notre rêve a tous depuis le début va maintenant se réaliser a travers deux jours sur une jonque de luxe pour flâner entre les limestone de la baie d’Along. Un confort extrême, des repas fins et gargantuesques (crevettes, crabes et crustacées)  et un personnel avenant et souriant. Au final un programme compose de baignades et visite d’une gigantesque grotte ou notre guide semblait persuade de voir des formes animales qui nous paraissaient peu probables.

Dimanche 19 août

Un retour sur Hanoi s’impose a contre cœur. Nous retrouvons désormais la tempête après le calme, mais ce n’est encore une fois qu’un enieme transit pour rejoindre l’immensité des montagnes de Sapa. Gros choc visuel a base d’etendue de rizières verdoyantes mais aussi gros choc culturel dans les premiers contacts avec les différentes minorités ethniques. En route pour des treks a travers les villages fixes dans une nature plus qu’abondante. Seul bémol : nous sommes assaillis par les enfants plus que mercantiles pour leurs bas ages.  En tout cas, nous avons tous pris un grand bol d’air avant la division du groupe qui se scinde pour des horizons bien différents.  Cecile, Mathieu et Fred partent pour les temples d’Angkor : return pour Cambodia ; Vinc suit encore quelques jours le road trip de Victor et Lisa avant de les quitter a Vientiane.

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